Šport, štúdium aj podnikanie dokáže spojiť do jedného dynamického života. Sophia Polák, študentka Prešovskej univerzity (PU) v Prešove, dosiahla spolu s paralyžiarkou Alexandrou Rexovou mimoriadny úspech.  Na Zimných paralympijských hrách 2026 v Cortina d'Ampezzo získali bronz v zjazde aj v super-G zrakovo znevýhodnených žien.

Pre slovenský parašport sú to prvé dve cenné medaily z hier a zároveň dôkaz, že mladá generácia športovcov dokáže nadviazať na úspešnú tradíciu slovenského paralympijského lyžovania.

Dvojica Rexová - Polák nastúpila na legendárnu zjazdovku Tofane v konkurencii siedmich pretekárok. Alexandra Rexová štartovala ako prvá, čo je výhodou pre kvalitu trate, no zároveň prináša veľký tlak. V cieli totiž treba čakať, či výkon obstojí.

Už tréningové jazdy naznačili, že Slovenky môžu pomýšľať na medailu. „Sú to veľké emócie. Nesieme domov na Slovensko prvú medailu z tohtoročných zimných hier a dúfame, že nie poslednú. Som veľmi šťastná, že nám to so Sophiou vyšlo, pretože sme si to obe zaslúžili,“ povedala po pretekoch Alexandra Rexová. Úspech v zjazde pritom nebol jediným medailovým momentom slovenskej dvojice na hrách v Cortine dÁmpezzo. Pridali na legendárnej zjazdovke v Tofane ešte jeden bronz, a to v disciplíne super-G.

Pre Sophiu Polák to bola pritom premiéra na paralympijských hrách a hneď pri prvých štartoch si dvakrát vychutnala atmosféru medailového ceremoniálu. „Znamenajú pre mňa veľmi veľa. Človek sa na to pripravuje celý život a je to moja prvá paralympiáda. Je to brutálny pocit, úžasné. Možno si to teraz ešte úplne neuvedomujem, ale keď si spomeniem na všetko, čo som musela obetovať – ja, ale hlavne moji rodičia a celá moja rodina. Patrí im obrovská vďaka. Budem im za to vďačná do konca života. Je to najmä ich zásluha,“ povedala Polák pre TASR.

Spolupráca s Alexandrou Rexovou funguje druhú súťažnú sezónu a už teraz priniesla výrazné výsledky. Sophia sa totiž ako bývalá reprezentantka Slovenska v alpskom lyžovaní po skončení svojej aktívnej kariéry rýchlo adaptovala na paraalpské lyžovanie, kde sa stala neoddeliteľnou súčasťou tímu.

Dva štarty na paralympiáde tak premenila prešovská lyžiarka na dva bronzové kovy. Emócie po úspechu boli silnejšie než pri akomkoľvek predchádzajúcom výsledku.„Ak to porovnám s klasickým lyžovaním, paraalpské lyžovanie je iné, ale je úžasné. V sobotu som sa dokonca rozplakala, čo sa mi pri mojich výsledkoch nikdy nestávalo. Nepamätám si, že by som niekedy plakala od radosti. Je to brutálny pocit. Odnášam si krásny pocit, že som dala zo seba všetko a že sa nám to podarilo. Pätnásť rokov driny sa konečne ukázalo na veľkom úspechu,“ dodala. 

Navádzačka Sophia Polák pochádza z Prešova a študuje obchodný manažment na Fakulte manažmentu, ekonomiky a obchodu Prešovskej univerzity.

Lyžovaniu sa venuje od detstva a za sebou má bohatú športovú kariéru. „Študujem obchodný manažment, popri tom budujem biznis a venujem sa zjazdovému lyžovaniu už viac ako 15 rokov. Prvé preteky som absolvovala v siedmich rokoch. Lyžovanie som si vybrala sama, vždy som milovala šport. Ako malá som sa venovala rôznym športom, korčuľovaniu, futbalu, plávaniu či gymnastike, ale lyžovanie bol vždy hlavný šport, v ktorom som každý rok napredovala,“ povedala pre časopis Na pulze.

Rok 2024 priniesol Sophiu Polák novú športovú výzvu – stala sa navádzačkou Alexandry Rexovej, držiteľky zlatej a bronzovej medaily zo Zimných paralympijských hier 2022 v Pekingu.

Spolupráca sa ukázala ako mimoriadne úspešná. Už počas sezóny 2024/2025 získali:

- bronz na majstrovstvách sveta v Maribore,

- bronzové umiestnenia v celkovom hodnotení Svetového pohára, slalome aj obrovskom slalome, ďalšie pódiá v zjazde a super-G,

- v sezóne 2025/2026 ich forma vyvrcholila dvomi bronzovými medailami na paralympiáde v Cortine a ďalšími skvelými výsledkami v Svetovom pohári.

Sophia Polák však popri vrcholovom športe nezabúda ani na štúdium a podnikateľské aktivity. Spolu s kolegom sa venuje tvorbe foto a video obsahu z automobilového prostredia. „S kolegom sa venujeme točeniu a foteniu áut - najmä počas jazdy, či už na cestách alebo na zasnežených zjazdovkách,“ priblížila svoje ďalšie aktivity.

Bronz z Cortiny je pre slovenský tím silnou motiváciou. Alexandra Rexová aj Sophia Polák veria, že to nie je posledná medaila, ktorú spolu získajú. Ich úspech je zároveň dôkazom, že aj študenti Prešovskej univerzity dokážu preraziť na najväčších svetových športových podujatiach a reprezentovať Slovensko na najvyššej úrovni.

Bronzové medaily z Cortiny sú pre dvojicu Sophia a Alexandra viac než len športový úspech. Sú symbolom dôvery, súhry a obrovskej odvahy. V paraalpskom lyžovaní totiž navádzačka nie je len sprievodkyňou na trati. Je očami športovkyne, ktorá sa na ňu musí spoľahnúť pri každom oblúku aj pri rýchlostiach presahujúcich sto kilometrov za hodinu.

Pre Sophiu Polák je paralympijský bronz ďalším dôkazom, že roky tréningov, disciplíny a odhodlania majú zmysel. Popri náročnom štúdiu na PU tak dokazuje, že mladí ľudia dokážu posúvať hranice. A to nielen svoje, ale aj tie športové.

A hoci medailové umiestnenia z paralympiády v Cortine už navždy zostanú zapísané v športovej histórii, pre mladú študentku Sophiu to nie je bodka. Skôr nová kapitola príbehu, ktorý ešte zďaleka nepovedal posledné slovo.

Meno: Sophia Polák
Vek: 21 rokov

Mesto: Prešov

Štúdium: obchodný manažment, Fakulta manažmentu, ekonomiky a obchodu Prešovskej univerzity

Šport: zjazdové lyžovanie, navádzačka zrakovo znevýhodnenej lyžiarky

- bronzová medaila v zjazde na Zimné paralympijské hry 2026 v Cortina d'Ampezzo (s Alexandrou Rexovou)
- bronz na majstrovstvách sveta v Maribore (2025)
- bronzové umiestnenia v celkovom hodnotení Svetového pohára a v disciplínach slalom a obrovský slalom
- viac než 109 pódiových umiestnení, z toho 46 víťazstiev
- viacnásobná majsterka Slovenska v disciplínach slalom, obrovský slalom, zjazd a super-G
- trikrát sa stala celkovou víťazkou Slovenského pohára
- bola členkou Akadémie Veronika Velez Zuzulová
- pôsobila v armádnom športovom centre Dukla Banská Bystrica
- sedem rokov reprezentovala Slovensko
- vybojovala tituly majsterky Slovenska v štyroch disciplínach
- v roku 2023 reprezentovala Slovensko na Európskom olympijskom festivale mládeže, kde dosiahla najlepšie slovenské výsledky.

Lyžovať začala už ako sedemročná. Popri športe študuje na vysokej škole, podniká a venuje sa aj tvorbe foto a video obsahu z automobilového prostredia.